Αζουρίτης: Το ζωντανό μπλε ορυκτό μετάλλευμα του χαλκού

Ο αζουρίτης είναι ένα ορυκτό ανθρακικού χαλκού, με χημικό τύπο Cu3(CO3)2(OH)2. Είναι ένα μπλε ή πράσινο ορυκτό που βρίσκεται συχνά στα οξειδωμένα τμήματα των κοιτασμάτων χαλκού. Είναι ένα μαλακό, εύθραυστο ορυκτό που μπορεί εύκολα να γρατσουνιστεί ή να συνθλιβεί. Ο αζουρίτης είναι ένα δημοφιλές ορυκτό μεταξύ των συλλεκτών λόγω του ζωηρού μπλε χρώματος του και της συσχέτισής του με άλλα ορυκτά χαλκού όπως ο μαλαχίτης και η χρυσόκολα. Είναι επίσης σημαντικό μετάλλευμα χαλκού, καθώς μπορεί να μετατραπεί σε χαλκό μέσω της τήξης.

Εκτός από τη χρήση του ως μετάλλευμα χαλκού, ο αζουρίτης έχει χρησιμοποιηθεί επίσης ως χρωστική ουσία στο χρώμα και ως πολύτιμος λίθος. Είναι σχετικά σπάνιο και μπορεί να βρεθεί σε λίγες μόνο τοποθεσίες σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, της Αυστραλίας και της Νότιας Αφρικής.