Αποκαλύπτοντας τα μυστήρια της Graptolitha: Extinct Sea Slugs of the Mesozoic Era

Ο Graptolitha είναι ένα γένος εξαφανισμένων θαλάσσιων γυμνοσάλιαγκων, ή γαστερόποδων, που έζησε κατά τη Μεσοζωική Εποχή, από περίπου 250 έως 65 εκατομμύρια χρόνια πριν. Αυτοί οι γυμνοσάλιαγκες χαρακτηρίζονταν από τα χαρακτηριστικά τους κελύφη, τα οποία αποτελούνταν από στρώματα χιτίνης, ένα σκληρό, εύκαμπτο υλικό παρόμοιο με τα κελύφη των καρκινοειδών. συμπεριλαμβανομένων εκείνων από την περίφημη Ιουρασική και Κρητιδική περίοδο. Αυτά τα απολιθώματα παρέχουν πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με την εξέλιξη και την ποικιλομορφία της θαλάσσιας ζωής κατά τη διάρκεια αυτών των χρονικών περιόδων.

Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες πτυχές του Graptolitha είναι ότι ήταν πιθανότατα βιοφωταύγεια, που σημαίνει ότι παρήγαγαν φως μέσω χημικών αντιδράσεων μέσα στο σώμα τους. Αυτό υποδεικνύεται από την παρουσία εξειδικευμένων κυττάρων στο κέλυφός τους που περιέχουν χρωστικές ουσίες που σχετίζονται με τη βιοφωταύγεια. Πιστεύεται ότι αυτοί οι γυμνοσάλιαγκες μπορεί να χρησιμοποίησαν αυτή την ικανότητα για να επικοινωνήσουν με άλλα μέλη του είδους τους ή για να προσελκύσουν θήραμα. τη Μεσοζωική Εποχή.