Η απίστευτη ποικιλομορφία και η σημασία των δίπτερων: Οι μύγες και οι ρόλοι τους στα οικοσυστήματα

Τα δίπτερα είναι μια τάξη εντόμων που περιλαμβάνει μύγες. Το όνομα «Δίπτερα» προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις «δι» που σημαίνει δύο και «πτέρα» που σημαίνει φτερά, επειδή οι μύγες έχουν μόνο δύο φτερά. Οι μύγες βρίσκονται σχεδόν σε κάθε περιβάλλον στη Γη, από την Αρκτική τούνδρα μέχρι τις πιο καυτές ερήμους, και παίζουν σημαντικό ρόλο στα οικοσυστήματα ως επικονιαστές, αποσυνθέτες και θηρευτές.

Υπάρχουν πάνω από 125.000 γνωστά είδη Διπτέρων, που κυμαίνονται σε μέγεθος από το μικροσκοπικό φρούτο πετάξτε (Drosophila) στο τεράστιο σκαθάρι του Τιτάνα (Titanus). Μερικές μύγες είναι φυτοφάγες, τρέφονται με φυτά και μύκητες, ενώ άλλες είναι σαρκοφάγες, τρέφονται με άλλα έντομα, αράχνες, ακόμη και μικρά σπονδυλωτά. Μύγες φρούτων (Drosophila spp.)
* Hoverflies (Syrphidae)
* Μύγες Tsetse (Glossinidae)
* Midges (Culicidae)

Δίπτερα είναι σημαντικοί επικονιαστές πολλών φυτών και χρησιμεύουν επίσης ως φορείς για ασθένειες όπως η ελονοσία, ο δάγγειος πυρετός κίτρινος πυρετός. Ορισμένα είδη Διπτέρων χρησιμοποιούνται ως παράγοντες βιολογικού ελέγχου για τη διαχείριση πληθυσμών παρασίτων σε γεωργικά και φυσικά οικοσυστήματα. Συνολικά, τα Δίπτερα διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στη λειτουργία των οικοσυστημάτων και της ανθρώπινης κοινωνίας.