Η σημασία των γεωφύτων: Υπόγεια φυτά που ευδοκιμούν σε σκληρές συνθήκες

Τα γεώφυτα είναι φυτά που αναπτύσσονται υπόγεια, όπως βολβοί, βολβοί, ριζώματα και κόνδυλοι. Αυτές οι δομές επιτρέπουν στο φυτό να επιβιώνει σε σκληρές συνθήκες, όπως χαμηλές θερμοκρασίες, ξηρασία ή κακή ποιότητα εδάφους, αποθηκεύοντας ενέργεια και θρεπτικά συστατικά με τη μορφή αμύλου, πρωτεϊνών και άλλων ενώσεων. όπως τουλίπες, νάρκισσους και κρεμμύδια
* Μύτες, όπως γλαδιόλες και κρόκοι* Ριζώματα, όπως τζίντζερ και γενειοφόρος ίριδα* Κόνδυλοι, όπως πατάτες και γλυκοπατάτες

Τα γεώφυτα βρίσκονται συχνά σε εύκρατες και τροπικές περιοχές, όπου το έδαφος είναι πολύ κρύο για να αναπτυχθούν άλλα είδη φυτών. Είναι επίσης κοινά σε περιοχές με εποχιακές αλλαγές, όπου το φυτό χρειάζεται να επιβιώσει σε περιόδους λήθαργου ή ξηρασίας. Τα γεώφυτα έχουν εξελίξει μια σειρά προσαρμογών για να επιβιώσουν στο έδαφος, όπως παχιά, σαρκώδη φύλλα ή μίσχοι που αποθηκεύουν νερό και θρεπτικά συστατικά και ρίζες που μπορεί να απορροφήσει την υγρασία και τα θρεπτικά συστατικά από βαθύτερα στο έδαφος. Μερικά γεώφυτα έχουν επίσης εξειδικευμένες δομές, όπως λέπια βολβών ή περιβλήματα βολβού, που τους βοηθούν στην προστασία τους από τα αρπακτικά και την ξήρανση. Παρέχουν τροφή, βιότοπο και άλλες οικολογικές υπηρεσίες και συχνά καλλιεργούνται για την ομορφιά, τη γεύση ή τις φαρμακευτικές τους ιδιότητες.