Ο πύραυλος V-2 - ο πρωτοποριακός κατευθυνόμενος βαλλιστικός πύραυλος μεγάλης εμβέλειας της Γερμανίας

Ο V-2 ήταν ένας γερμανικός πύραυλος που αναπτύχθηκε κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Ήταν ο πρώτος κατευθυνόμενος βαλλιστικός πύραυλος μεγάλου βεληνεκούς. Το V-2 τροφοδοτείτο από κινητήρα πυραύλων με υγρά καύσιμα και μπορούσε να μεταφέρει μια κεφαλή έως και 1.000 kg (2.200 lbs). Το V-2 είχε εμβέλεια περίπου 300 km (190 μίλια) και ήταν ικανό να φτάσει ταχύτητες έως και 4 Mach (τέσσερις φορές μεγαλύτερη από την ταχύτητα του ήχου).

Το V-2 αναπτύχθηκε από μια ομάδα με επικεφαλής τον Wernher von Braun που αργότερα έγινε βασικό πρόσωπο στην ανάπτυξη του πυραύλου Saturn V που μετέφερε τους αστροναύτες στο φεγγάρι. Το V-2 χρησιμοποιήθηκε από τους Γερμανούς κατά τη διάρκεια του πολέμου, αλλά είχε περιορισμένο αντίκτυπο λόγω της μικρής του εμβέλειας και της έλλειψης ακρίβειας. Μετά τον πόλεμο, οι Σύμμαχοι κατέλαβαν πολλούς πυραύλους V-2 και έφεραν τους προγραμματιστές τους στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Σοβιετική Ένωση, όπου έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη της σύγχρονης πυραύλων.