Tachyons: Υποθετικά σωματίδια που θα μπορούσαν να ταξιδέψουν πιο γρήγορα από το φως
Τα ταχυόνια είναι υποθετικά σωματίδια που ταξιδεύουν ταχύτερα από την ταχύτητα του φωτός. Το όνομα "τάχυον" προέρχεται από την ελληνική λέξη "ταχύς", που σημαίνει "γρήγορος". Τα ταχυόνια προτάθηκαν για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1960 ως ένας τρόπος για να εξηγηθούν ορισμένα φαινόμενα στη σωματιδιακή φυσική, όπως η συμπεριφορά των υποατομικών σωματιδίων σε συγκρούσεις υψηλής ενέργειας. Τα ταχυόνια πιστεύεται ότι έχουν αρνητική μάζα, που σημαίνει ότι θα αντιδρούσαν σε δυνάμεις προς την αντίθετη κατεύθυνση της κανονικής ύλης. Προβλέπεται επίσης ότι θα έχουν φανταστικές μάζες, πράγμα που σημαίνει ότι η ενέργειά τους θα ήταν αρνητική. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τα κανονικά σωματίδια, τα οποία έχουν θετική μάζα και ενέργεια.
Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες πτυχές των ταχυονίων είναι ότι θα μπορούσαν ενδεχομένως να ταξιδέψουν ταχύτερα από την ταχύτητα του φωτός. Σύμφωνα με τη θεωρία της σχετικότητας του Αϊνστάιν, τίποτα δεν μπορεί να κινηθεί πιο γρήγορα από την ταχύτητα του φωτός, αλλά τα ταχυόνια μπορεί να είναι σε θέση να κάνουν ακριβώς αυτό. Ωστόσο, η ύπαρξη ταχυονίων εξακολουθεί να είναι καθαρά θεωρητική και δεν υπάρχουν επί του παρόντος πειραματικά στοιχεία για την ύπαρξή τους.
Τα ταχυόνια συζητούνται συχνά στο πλαίσιο της κβαντικής θεωρίας πεδίου και της θεωρίας των υπερχορδών. Αυτές οι θεωρίες προβλέπουν ότι τα ταχυόνια θα μπορούσαν να υπάρχουν σε ορισμένους χώρους υψηλότερων διαστάσεων και ότι θα μπορούσαν να είναι υπεύθυνα για ορισμένες από τις θεμελιώδεις δυνάμεις της φύσης. Ωστόσο, η μελέτη των ταχυονίων βρίσκεται ακόμα σε αρχικό στάδιο και χρειάζεται πολύ περισσότερη δουλειά για να κατανοηθούν πλήρως οι ιδιότητες και η συμπεριφορά τους.



