Understanding Consols: A Type of Government Bond από το Ηνωμένο Βασίλειο

Τα Consols είναι ένα είδος κρατικού ομολόγου που εκδόθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο τον 18ο και 19ο αιώνα. Ο όρος «consol» προέρχεται από τη λατινική λέξη «consul», που σημαίνει «ενισχύω». Οι κονσόλες σχεδιάστηκαν για να παρέχουν μια σταθερή ροή εισοδήματος στη βρετανική κυβέρνηση και υποστηρίζονταν από την πίστωση του κράτους. Οι κονσόλες εκδόθηκαν αρχικά στις αρχές του 1700 για να βοηθήσουν στη χρηματοδότηση του Πολέμου της Ισπανικής Διαδοχής και συνέχισαν να εκδίδονται καθ' όλη τη διάρκεια του 18ου και 19ου αιώνα για τη χρηματοδότηση διαφόρων στρατιωτικών εκστρατειών και άλλων κυβερνητικών δραστηριοτήτων. Τα ομόλογα ήταν εκφρασμένα σε λίρες στερλίνες και πλήρωναν σταθερό επιτόκιο, συνήθως περίπου 3% έως 4% ετησίως.

Ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά των κονσόλα ήταν ότι ήταν διαρκή, που σημαίνει ότι δεν είχαν ημερομηνία λήξης και μπορούσαν να εξαργυρωθεί ανά πάσα στιγμή. Αυτό τα έκανε ελκυστικά για τους επενδυτές που ήθελαν μια μακροπρόθεσμη πηγή εισοδήματος. Οι κονσόλες ήταν επίσης εμπορεύσιμες, πράγμα που σήμαινε ότι οι επενδυτές μπορούσαν να τις αγοράσουν και να τις πουλήσουν στην ανοιχτή αγορά.

Με την πάροδο του χρόνου, η βρετανική κυβέρνηση εξέδωσε μια ποικιλία διαφορετικών ομολόγων κονσόλας με διαφορετικά επιτόκια και λήξεις. Ορισμένες κονσόλες πλήρωναν σταθερό επιτόκιο, ενώ άλλες πλήρωναν κυμαινόμενο επιτόκιο που ήταν συνδεδεμένο με την τιμή του χρυσού. Η κυβέρνηση εξέδιδε επίσης κονσόλες σε διαφορετικές ονομαστικές αξίες, που κυμαίνονταν από £50 έως £1.000.

Consols ήταν δημοφιλείς επενδύσεις μεταξύ των Βρετανών επενδυτών, ιδιαίτερα κατά τον 19ο αιώνα. Προσέφεραν μια σχετικά ασφαλή και σταθερή πηγή εισοδήματος και θεωρήθηκαν ως ένας τρόπος διαφοροποίησης του χαρτοφυλακίου και αντιστάθμισης του πληθωρισμού. Ωστόσο, η αξία των κονσολών θα μπορούσε να κυμαίνεται με την πάροδο του χρόνου λόγω των αλλαγών στα επιτόκια και άλλων οικονομικών παραγόντων.

Σήμερα, οι κονσόλες δεν εκδίδονται πλέον από τη βρετανική κυβέρνηση, αλλά πολλά υπάρχοντα ομόλογα κονσόλα συνεχίζουν να κατέχονται από επενδυτές και να διαπραγματεύονται στην ανοιχτή αγορά . Ορισμένες κονσόλες έχουν μετατραπεί σε άλλους τύπους τίτλων, όπως μετοχές ή αμοιβαία κεφάλαια, ενώ άλλες παραμένουν στην αρχική τους μορφή.