Arkkidiakonin roolin ymmärtäminen kristillisissä kirkoissa

Arkkidiakonaatti on hiippakunnan hallinnollinen jako joissakin kristillisissä kirkoissa, erityisesti anglikaanisessa ja roomalaiskatolisessa perinteessä. Sitä johtaa arkkidiakoni, joka toimii vanhempana pappina tai piispan sijaisena ja valvoo tiettyä maantieteellistä aluetta hiippakunnassa.

Arkkidiakonin rooli vaihtelee uskontokunnan ja perinteen mukaan, mutta se sisältää yleensä muun muassa seuraavia tehtäviä:

1. Arkkidiakonian papiston ja maallikoiden hengellisten ja ajallisten tarpeiden valvominen.
2. Ohjauksen ja tuen tarjoaminen seurakunnille ja muille arkkidiakonian uskonnollisille yhteisöille.
3. Piispan avustaminen hiippakunnan hallinnossa, erityisesti sellaisilla aloilla kuin liturgia, koulutus ja pastoraalinen hoito.
4. Piispan edustaminen erilaisissa tapahtumissa ja kokouksissa, kuten synodeissa ja konventeissa.
5. Tuomarina toimiminen kirkkotuomioistuimissa.
6. Konfirmaatioiden, vihkimistoimien ja muiden sakramenttitoimien suorittaminen arkkidiakonian sisällä.
7. Johtamisen ja ohjauksen antaminen hiippakunnan sisällä kriisi- tai konfliktiaikoina.

Joissakin kirkkokunnissa arkkidiakonin tehtävänä on myös valvoa hiippakunnan taloudellisia ja aineellisia resursseja sekä sen rakennuksia ja omaisuutta. Toisissa arkkidiakonilla voi olla keskittyneempi rooli, kuten papiston hengellisen muodostumisen valvominen tai uusien lähetys- ja palvelutehtävien kehittäminen.