Blazonien ymmärtäminen: Heraldiikan kieli

Blazon on heraldinen termi, joka viittaa vaakunan tai muun heraldisen laitteen kuvaukseen tai kuvaamiseen. Se sisältää tiedot väreistä, symboleista ja muista laitteen muodostavista elementeistä sekä järjestyksen, jossa ne näkyvät. Blazoneja käytetään eri vaakunoiden tunnistamiseen ja erottamiseen, ja ne on usein kirjoitettu tietyllä kielellä tai muodossa.

Esimerkiksi vaakunan blazon voi lukea: "Neljännesvuosittain, gules ja azure, cross fleury argent, yleinen a leijona rehottaa tai." Tämä kuvaa kilpiä jaettuna neljään osaan, joista ensimmäinen ja kolmas neljännes ovat punaisia (gules) ja toinen ja neljäs neljännes ovat sinisiä (sininen). Ristin fleury on hopeaa (argent) ja se asetetaan koko kilven päälle, kun taas rehottava leijona on kultaa (tai) ja se on sijoitettu ristin yläpuolelle.

Heraldiset viranomaiset käyttävät vaakunoita varmistaakseen, että vaakunat on kuvattu oikein ja estämään symbolien sekaannusta tai väärinkäyttöä. Historioitsijat ja sukututkijat käyttävät niitä myös tunnistaakseen ja jäljittääkseen tiettyjä vaakunoita kantavien perheiden ja henkilöiden syntyperän.