Häiriöiden ymmärtäminen fysiikassa ja jokapäiväisessä elämässä

Fysiikassa häiriö on pieni muutos järjestelmässä, joka aiheuttaa vastaavan muutoksen sen käyttäytymisessä. Häiriöitä voidaan käyttää monimutkaisten järjestelmien, kuten kvanttimekaniikan tai kaoottisten järjestelmien, käyttäytymisen tutkimiseen, joissa pienillä muutoksilla voi olla suuria vaikutuksia. Tässä yhteydessä "häiritsevä" tarkoittaa, että järjestelmä on herkkä pienille muutoksille ja sitä voidaan tutkia häiriöteorian avulla.

Arkikielessä "häiritsevä" voidaan käyttää kuvaamaan henkilöä, joka on helposti järkyttynyt tai häiriintynyt pienistä asioista. Esimerkiksi: "Hän on hyvin levoton tänään, hän suuttui pienestä virheestä."