Kututaide: Kalojen lisääntymisen ymmärtäminen

Kutu on prosessi, jossa eläimet, mukaan lukien kalat, munivat tai synnyttävät eläviä nuoria. Kalojen kutu tapahtuu tyypillisesti keväällä, kun veden lämpötila on 10-15 °C (50–60 °F). Tänä aikana kalat siirtyvät tietyille alueille, kuten suistoalueille tai matalille vesille, missä ne pariutuvat ja munivat.

Kutuprosessi voi vaihdella kalalajin mukaan, mutta se sisältää yleensä seuraavat vaiheet:

1. Parittelu: Kalat parittelevat keväällä, tyypillisesti täysikuun aikana. Uroskala seurustelee naaraan uimalla tämän ympärillä ja näyttämällä evät.
2. Pesien rakentaminen: Jotkut kalalajit, kuten lohi ja taimen, rakentavat pesiä munivatakseen munia. Nämä pesät voivat olla kasvillisuutta tai kiviä, ja ne sijaitsevat usein matalissa vesissä.
3. Muniminen: Kun pesä on rakennettu, naaraskala munii siihen munansa. Munittujen munien määrä voi vaihdella lajista riippuen, mutta tyypillisesti se on tuhansia.
4. Haudonta: Munien munimisen jälkeen niitä haudotaan useita viikkoja, kunnes ne kuoriutuvat. Tänä aikana uroskala vartioi pesää ja pitää sen puhtaana.
5. Kuoriutuminen: Kun munat kuoriutuvat, toukat nousevat esiin ja alkavat elinkaarensa. Toukat ruokkivat planktonia ja muita pieniä organismeja ennen kuin ne kasvavat aikuisiksi kaloiksi.

Kaiken kaikkiaan kutu on tärkeä osa kalojen elinkaarta, ja sillä on ratkaiseva rooli terveiden kalakantojen ylläpitämisessä valtamerissämme ja joissa.