Mikä on ruhtinaskunta?

Ruhtinaskunta on osavaltio tai alue, jota hallitsee prinssi tai monarkki, tyypillisesti pieni. Se voi viitata myös prinssin tai monarkin asemaan tai arvoon.

Keskiaikaisen Euroopan feodaalisessa järjestelmässä ruhtinaskunta oli alue, jonka kuningas tai keisari myönsi vasallille vastineeksi asepalveluksesta ja uskollisuudesta. Vasallilla olisi prinssin arvonimi ja hän hallitsisi ruhtinaskuntaansa kuninkaan tai keisarin vasallina.

Nykyaikana termiä "ruhtinaskunta" käytetään edelleen viittaamaan valtioon tai alueeseen, jota hallitsee hallitsija, mutta se ei ole liitetty pidempään feodaalijärjestelmään. Esimerkkejä moderneista ruhtinaskunnista ovat Monaco, Liechtenstein ja Andorra. Nämä valtiot ovat suvereeneja ja itsenäisiä, mutta ne ovat myös hyvin pieniä ja niillä on rajalliset valtuudet suurempiin kansoihin verrattuna.

Yhteenvetona voidaan todeta, että ruhtinaskunta on valtio tai alue, jota hallitsee prinssi tai monarkki, tyypillisesti pieni, ja se voi viitata myös prinssin tai monarkin asema tai arvo.