Paljastetaan Polymastodon – esihistoriallinen nisäkäs, jolla on useita rintoja

Polymastodon on esihistoriallinen nisäkäs, joka eli eoseenikaudella, noin 50 miljoonaa vuotta sitten. Se oli suuri kasvinsyöjä, jolla oli useita rintoja, mistä sen nimi. Sukuun kuuluu useita lajeja, mukaan lukien P. latidens, P. molaris ja P. sibthorpei.

Polymastodonille oli tunnusomaista sen pitkät, litteät hampaat ja voimakkaat leuat, jotka soveltuivat sitkeän kasvimateriaalin jauhamiseen. Sen runko oli suuri ja tilaa vievä, olkapäiden korkeus oli noin 1,5 metriä (4,9 jalkaa) ja paino jopa 200 kiloa (440 puntaa). Sillä oli lyhyet jalat ja pitkä, raskas häntä, mikä auttoi sitä tasapainottamaan massiivista runkoaan.

Polymastodon tunnetaan fossiilisista löydöistä Pohjois-Amerikasta, erityisesti Green River -muodostelmasta Wyomingissa ja Coloradossa. Sen lähimpien sukulaisten uskotaan olevan nykyaikaiset norsut ja heidän esi-isänsä, mikä viittaa siihen, että Polymastodon saattoi olla Elephantidae-suvun varhainen jäsen.

Kaiken kaikkiaan Polymastodon oli merkittävä olento, joka eli suuren evoluution muutoksen aikana nisäkäsmaailmassa. Sen ainutlaatuiset ominaisuudet ja mukautukset tekevät siitä mielenkiintoisen opiskelun ja tutkimisen aiheen.