Salaperäisen Amphisbaenan paljastaminen: jalkattomien liskojen suku

Amphisbaena on jalkattomien liskojen suku, joka on kotoisin Keski- ja Etelä-Amerikasta. Ne tunnetaan myös "mato liskoina" pitkänomaisen, matomaisen kehonsa vuoksi. Amphisbaenalla on yli 100 lajia, joiden koko vaihtelee noin 20 cm:stä yli 1 metriin (3 jalkaa).

Amphisbaenoilla on ainutlaatuinen ruumiinrakenne, joka eroaa muista matelijoista. Heillä ei ole raajoja, mutta he käyttävät sen sijaan pitkiä, hoikkia vartaloaan liikkumiseen. Ne ovat myös kuuroja ja niillä on pienet silmät, mikä viittaa siihen, että he saattavat olla maanalaisia eläimiä. Amphisbaenojen tiedetään kaivautuvan laajalti maaperään käyttämällä voimakkaita kynsiään ja vahvoja häntäänsä kaivamaan ja liikkumaan ahtaissa tiloissa.

Epätavallisesta ulkonäöstään ja käyttäytymisestään huolimatta amfisbaenat ovat kiehtovia olentoja, jotka ovat heränneet niin tutkijoiden kuin eläinharrastajienkin mielenkiinnon kohteeksi. Ne ovat suhteellisen harvinaisia lemmikkikaupassa, mutta joitain lajeja pitävät kokeneet matelijoiden pitäjät, jotka voivat tarjota niille heidän tarvitsemaansa erityishoitoa.