Sydämellinen ja tukeva Gaillardia: vähän huoltoa vaativa kukka kuumaan ja kuivaan ilmastoon

Gaillardia on Asteraceae-heimoon kuuluva kukkivien kasvien suku, joka on kotoisin Pohjois-Amerikasta. Nimi "Gaillardia" tulee ranskan sanasta "gaillard", joka tarkoittaa "sydäntä" tai "tukevaa". Nämä kasvit tunnetaan näyttävistä, päivänkakkaramaisista kukistaan ja kyvystään kukoistaa kuumissa ja kuivissa olosuhteissa.

Gaillardia-lajeja on noin 20, joita tavataan suuressa osassa Pohjois-Amerikkaa Brittiläisestä Kolumbiasta ja Albertasta pohjoisessa Texasiin ja Florida etelässä. Jotkut lajit ovat levinneet laajemmin kuin toiset, ja toisia esiintyy vain tietyillä alueilla tai elinympäristöissä. Gaillardia-lajit ovat monivuotisia kasveja, jotka kasvavat tyypillisesti noin 30-90 cm korkeiksi ja leveiksi. Niillä on paksut, mehevät lehdet, jotka ovat usein ohuiden karvojen peitossa, ja ne tuottavat runsaasti kirkkaanvärisiä kukkia kesän puolivälistä alkusyksyyn. Kukat ovat yleensä keltaisia tai oransseja, mutta joissakin lajeissa on myös vaaleanpunaisia tai punaisia kukkia.

Gaillardia on suosittu valinta puutarhureille, jotka haluavat vähän huoltoa vaativia kasveja, jotka voivat menestyä haastavissa olosuhteissa. Nämä kasvit kestävät kuivuutta ja kestävät täydestä auringosta osittaiseen varjoon, joten ne sopivat hyvin kuumaan ja kuivaan ilmastoon. Ne houkuttelevat myös perhosia ja muita pölyttäjiä, mikä lisää heidän vetovoimaansa. Jotkut Gaillardia-lajit on hybridisoitu uusien lajikkeiden luomiseksi, joilla on entistä eloisammat värit ja pidemmät kukinta-ajat.