Comprendre les actinides : les métaux radioactifs dans le tableau périodique

Les actinides sont un groupe d'éléments métalliques radioactifs dont le numéro atomique est supérieur à 89 (le numéro atomique de l'actinium). Ils se trouvent dans le coin inférieur gauche du tableau périodique et comprennent des éléments tels que le thorium (Th), l'uranium (U), le plutonium (Pu) et l'américium (Am). Ces éléments se caractérisent par leur radioactivité et sont souvent utilisés dans les réacteurs nucléaires et les armes.

Le nom « actinide » vient du mot grec « aktis », qui signifie « rayon », qui fait référence au rayonnement émis par ces éléments. Les actinides sont aussi parfois appelés éléments « terre acide », en raison de leur tendance à former des composés aux propriétés acides.