Leucothoe - La déesse blanche des arbustes et des petits arbres

Leucothoe est un genre d'arbustes ou de petits arbres de la famille des Ericaceae, originaire de l'Himalaya et de l'Asie du Sud-Est. Le nom Leucothoe est dérivé des mots grecs « leukos », qui signifie blanc, et « theos », qui signifie dieu, faisant probablement référence aux fleurs blanches de la plante.

Les espèces de Leucothoe sont persistantes ou caduques, avec des feuilles simples et alternes qui sont souvent recouvertes d'une épaisse couche d'écailles. Les fleurs sont petites et blanches, avec quatre pétales et des étamines proéminentes. Le fruit est une baie rouge ou violette contenant plusieurs graines. Les espèces de Leucothoe sont souvent utilisées comme plantes ornementales dans les jardins et les paysages, et certaines espèces ont été introduites dans d'autres parties du monde en tant que mauvaises herbes envahissantes.

Leucothoe est aussi parfois orthographié Leucoethiop, qui est un nom plus ancien pour le genre qui n'est plus couramment utilisé. .