Comprendere il protarsi: il primo segmento del tarso di un insetto

Protarsus è un termine usato in entomologia per descrivere il primo segmento dei tarsi (piedi) di un insetto. Il protarso è il segmento basale, o più prossimale, del tarso ed è solitamente distinto dagli altri segmenti. È spesso più grande degli altri segmenti e può avere strutture specializzate come spine o setole (setole).

In alcuni insetti, il protarso è fuso con le coxae (articolazioni dell'anca) per formare una singola unità chiamata segmento procoxale. In altri insetti il protarso è separato dalla coxa ed è libero di muoversi autonomamente. Il protarso svolge un ruolo importante nella locomozione e nella stabilità dell'insetto, poiché aiuta a sostenere il corpo e facilitare il movimento.

Il termine "protarso" deriva dalle parole greche "pro", che significa "davanti", e "tarso" , che significa "piede". Fu utilizzato per la prima volta nella letteratura scientifica dall'entomologo tedesco Johann Christian Fabricius nel XVIII secolo.