소행성: 큰 잠재력을 지닌 작은 암석 물체

소행성은 태양 주위를 공전하는 작은 암석 물체입니다. 태양계 초기에는 결코 형성되지 않은 행성의 잔해로 추정되며 화성과 목성 궤도 사이의 소행성대에서 주로 발견된다. 일부 소행성은 궤도가 지구 궤도에 가까워지기 때문에 지구 근처 물체(NEO)로 간주됩니다. 소행성의 크기는 작은 바위부터 직경이 수백 킬로미터에 달하는 물체까지 다양합니다. 가장 큰 소행성인 세레스(Ceres)는 직경이 약 950km이며 왜소행성으로 간주됩니다. 소행성은 암석과 금속으로 구성되어 있고 대기가 없기 때문에 행성과 같은 지질학적 활동을 하지 않습니다. 그러나 일부 소행성은 표면에 얼음이 있는 것으로 밝혀졌으며 이는 미래의 우주 임무에 귀중한 자원이 될 수 있습니다. . 일부 소행성은 미래에 채굴이나 심지어 식민지화를 위한 잠재적인 목표로 간주될 수도 있습니다. 또한, NEO로 분류되는 소행성은 지구에 영향을 미칠 가능성이 있으며, 이러한 소행성의 궤도와 특성을 이해하는 것은 그러한 영향을 예측하고 완화하는 데 중요합니다.