Albireo: een prachtig dubbelstersysteem in Cygnus

Albireo is een heldere dubbelster in het sterrenbeeld Cygnus, op ongeveer 380 lichtjaar afstand van de aarde. Het is een van de mooiste en populairste dubbelsterren aan de nachtelijke hemel. Het systeem bestaat uit twee sterren: een heldere oranjerode ster (Albireo A) en een zwakkere blauwe ster (Albireo B).

De naam Albireo komt van het Arabische woord 'al-birjah', wat 'de witte' betekent. De ster werd voor het eerst geregistreerd door astronomen in de 17e eeuw en is sindsdien uitgebreid bestudeerd. Albireo A is een superreuzenster met een spectraaltype van K5-6II, wat betekent dat het een grote en koele ster is die zijn einde nadert. van zijn leven. Het heeft een massa die ongeveer 20 keer groter is dan die van de zon en een helderheid die ongeveer 100 keer groter is dan die van de zon. De oppervlaktetemperatuur van de ster ligt rond de 3.500 Kelvin (5.800 graden Fahrenheit), wat hem zijn oranjerode kleur geeft. Albireo B daarentegen is een hoofdreeksster met een spectraaltype van B2V, wat betekent dat het een hete ster is. en compacte ster die midden in zijn leven is. Het heeft een massa die ongeveer 5 keer groter is dan die van de zon en een helderheid die ongeveer 10 keer groter is dan die van de zon. De oppervlaktetemperatuur van de ster bedraagt ongeveer 13.000 Kelvin (24.000 graden Fahrenheit), waardoor de ster zijn blauwe kleur krijgt. De twee sterren zijn ongeveer 30 boogseconden van elkaar verwijderd, oftewel ongeveer 1/3 van de diameter van de Volle Maan. Er wordt aangenomen dat ze een fysiek paar zijn, wat betekent dat ze door zwaartekracht met elkaar verbonden zijn en om elkaar heen draaien. Hun exacte omlooptijd is echter niet bekend, omdat deze niet rechtstreeks is waargenomen. Over het geheel genomen is Albireo een prachtige en fascinerende dubbelster die astronomen een unieke kans biedt om twee verschillende soorten sterren in één systeem te bestuderen. De helderheid en de nabijheid van de aarde maken het tot een uitstekend doelwit voor amateurtelescopen en verrekijkers.