Chronische obstructieve longziekte (COPD) begrijpen

Chronische obstructieve longziekte (COPD) is een progressieve longziekte die het moeilijk maakt om te ademen en die langdurige invaliditeit en zelfs de dood kan veroorzaken. De term COPD omvat twee hoofdaandoeningen: emfyseem en chronische bronchitis. Emfyseem is een aandoening waarbij de luchtzakjes in de longen beschadigd zijn en niet goed kunnen uitzetten en samentrekken. Dit kan leiden tot kortademigheid en moeite met uitademen. Chronische bronchitis is een aandoening waarbij de luchtwegen ontstoken en smal zijn, waardoor het moeilijk wordt om te ademen en wat leidt tot chronisch hoesten en slijmproductie. De belangrijkste oorzaak van COPD is roken, hoewel blootstelling aan lucht vervuiling, passief roken en beroepsmatige blootstelling kunnen ook bijdragen aan de ontwikkeling van de ziekte. Symptomen van COPD kunnen zijn: Kortademigheid tijdens inspanning of in rust Piepende ademhaling of chronische hoest Blauwe lippen of vingernagelbedden (in ernstige gevallen Vermoeidheid en gebrek aan energie Terugkerende ademhalingsproblemen infecties Er bestaat geen remedie voor COPD, maar er zijn verschillende behandelingen beschikbaar die kunnen helpen de symptomen onder controle te houden en de progressie van de ziekte te vertragen. Deze omvatten: Bronchodilatatoren: medicijnen die de luchtwegen ontspannen en de ademhaling verbeteren Inhalatoren: apparaten die medicijnen rechtstreeks aan de longen afleveren Longrehabilitatie: een uitgebreid programma dat oefening, voorlichting en ondersteuning omvat om de longfunctie en de algehele gezondheid te helpen verbeteren Chirurgie: bij ernstige gevallen van COPD Een operatie kan nodig zijn om beschadigd weefsel uit de longen te verwijderen of om de longen volledig te transplanteren. Stoppen met roken is de belangrijkste stap om de ontwikkeling van COPD te voorkomen en de progressie ervan te vertragen. Andere preventieve maatregelen zijn onder meer het vermijden van blootstelling aan luchtverontreiniging en het nemen van stappen om de beroepsmatige blootstelling te verminderen. Vroege detectie en behandeling kunnen ook de resultaten voor mensen met COPD helpen verbeteren.