Culiciden begrijpen: de kleine maar machtige muggen

Culiciden zijn een onderfamilie van muggen binnen de familie Culicidae. Ze zijn algemeen bekend als 'zandvliegen' of 'no-see-ums'. Deze muggen zijn klein, meestal minder dan 5 mm lang, en hebben een slank lichaam met lange poten. Ze worden over de hele wereld aangetroffen, vooral in tropische en subtropische gebieden. Culiciden zijn belangrijke vectoren van ziekten zoals knokkelkoorts, gele koorts en het zikavirus. Ze kunnen ook fungeren als gastheer voor andere parasieten, zoals filariasis en hartwormen. Een van de meest onderscheidende kenmerken van culiciden is hun vermogen om bloedmaaltijden te nemen van een breed scala aan gastheren, waaronder mensen, vogels en andere zoogdieren. Dit maakt ze zeer flexibel en in staat om te overleven in verschillende omgevingen. Culiciden staan ook bekend om hun agressieve gedrag bij het zoeken naar bloedmaaltijden, en het kan behoorlijk pijnlijk zijn om door gebeten te worden. Ze zijn het meest actief bij zonsopgang en zonsondergang en zijn te vinden in de buurt van watermassa's of in gebieden met een hoge luchtvochtigheid.