De historische betekenis van de naam Japetus voor Jupiter

Japetus (Jupiter) is een naam die door oude astronomen aan de planeet Jupiter werd gegeven. De naam is afgeleid van de Griekse god Zeus, van wie werd aangenomen dat hij de koning van de goden was en de god van de lucht en de donder. De naam Japetus werd door vroege astronomen gebruikt om naar de planeet Jupiter te verwijzen, omdat zij geloofden dat dit de grootste en machtigste planeet in het zonnestelsel was, net zoals Zeus in de Griekse mythologie als de machtigste god werd beschouwd. De naam Japetus wordt nog steeds gebruikt. vandaag de dag door sommige astronomen en historici van de astronomie, hoewel het niet zo wijdverbreid wordt gebruikt als de naam Jupiter. Sommige wetenschappers geven er de voorkeur aan de naam Japetus te gebruiken omdat deze een meer historische en klassieke uitstraling heeft en hen doet denken aan de vroege waarnemingen en inzichten van de planeet die werden gedaan door astronomen uit de oudheid.