De kracht van auxanogrammen: hoe woorden in de loop van de tijd evolueren

Auxanogram is een term die in de taalkunde wordt gebruikt om een woord of zinsnede te beschrijven die in de loop van de tijd in omvang of complexiteit groeit of uitbreidt. Dit kan op verschillende manieren gebeuren, zoals de toevoeging van nieuwe morfemen (de kleinste taaleenheden), veranderingen in de syntaxis of semantiek, of de evolutie van de betekenis van het woord. Het Engelse woord ‘televisie’ was bijvoorbeeld ooit een relatief korte en eenvoudig woord, maar het is in de loop van de tijd steeds complexer geworden naarmate er nieuwe technologieën en kijkplatforms zijn ontstaan. Op dezelfde manier hebben woorden als 'fotografie' en 'computer' de afgelopen eeuwen aanzienlijke veranderingen in hun betekenis en morfologie ondergaan. Auxanogram is het tegenovergestelde van een verkleinwoord, een woord of zin die in de loop van de tijd korter of eenvoudiger wordt. Zowel auxanogrammen als verkleinwoorden kunnen waardevolle inzichten verschaffen in de evolutie van taal en de manieren waarop woorden en zinsneden zich aanpassen aan veranderende culturele en technologische contexten.