Het getransformeerde leven van Caeneus: een verhaal van ijdelheid en trots

Caeneus is een personage uit de Metamorfoses van Ovidius, een Latijns episch gedicht geschreven in de 1e eeuw voor Christus. In het gedicht is Caeneus een man die ooit een vrouw was genaamd Caenis. Hij werd door de godin Diana in een man veranderd als straf voor zijn goddeloosheid en gebrek aan bescheidenheid. Volgens het verhaal was Caenis een mooie jonge vrouw die geliefd was bij veel mannen, maar arrogant was en opschepte over haar schoonheid. Op een dag, terwijl ze aan het baden was in een rivier, zag Diana haar en was ze beledigd door haar ijdelheid. In woede veranderde Diana Caenis in een man en gaf haar de naam Caeneus. Als man werd Caeneus sterk en moedig, maar hij verloor ook zijn vrouwelijkheid en schoonheid. Hij werd bekend om zijn wijsheid en moed, en werd door veel koningen en leiders gezocht als raadgever en krijger. Ondanks zijn nieuwe vorm vergat Caeneus echter nooit zijn nederige afkomst en bleef hij nederig en vriendelijk voor de mensen om hem heen. Het verhaal van Caeneus wordt vaak geïnterpreteerd als een waarschuwend verhaal over de gevaren van ijdelheid en trots, evenals over de macht van de goden. om ons leven en lot vorm te geven. Het wordt ook gezien als commentaar op de maatschappelijke verwachtingen die aan vrouwen worden gesteld en de gevolgen van het niet voldoen aan die verwachtingen.