Het rijke culturele erfgoed en de diverse tradities van de inheemse volkeren van Australië

Aboriginalvolken zijn de inheemse volkeren van Australië. Ze leven al minstens 65.000 jaar en mogelijk zelfs 80.000 jaar op dit continent. Er werden ruim 250 verschillende talen gesproken in Australië vóór de Europese vestiging, en meer dan 600 verschillende clans en taalgroepen. De term 'Aboriginal' komt van het Latijnse woord 'aboriginal', wat 'oorspronkelijke bewoner' betekent. Het werd voor het eerst gebruikt door Britse kolonisten om de inheemse volkeren van Australië te beschrijven. Tegenwoordig wordt de term 'Aboriginal' algemeen aanvaard en gebruikt door de Aboriginals zelf om te verwijzen naar hun culturele erfgoed en identiteit. De Aboriginalcultuur is rijk en divers, met een diepe verbondenheid met het land, de spiritualiteit en de gemeenschap. Het is gebaseerd op een complex netwerk van verwantschap en sociale relaties, en komt tot uiting in kunst, muziek, dans, verhalen vertellen en ceremonies. Aboriginals hebben door de geschiedenis heen te maken gehad met aanzienlijke uitdagingen en onrechtvaardigheden, waaronder kolonisatie, gedwongen assimilatie en discriminatie. Tegenwoordig worstelen veel Aboriginal-gemeenschappen nog steeds met problemen als armoede, slechte gezondheidszorg, onderwijs en werkgelegenheid, en hoge aantallen opsluitingen. Er is echter ook een groeiende beweging voor zelfbeschikking en empowerment van de Aboriginals, evenals pogingen om traditionele culturen en talen te behouden en nieuw leven in te blazen.