Inzicht in de betekenis van de Antimension in de oosters-orthodoxe eredienst

Antimension (Grieks: ἀντιμήσων, "tegen de tafel") is een stuk stof of ander materiaal dat in de goddelijke liturgie van de oosters-orthodoxe kerk wordt gebruikt om de heilige tafel (altaar) tijdens bepaalde delen van de dienst te bedekken. Het is meestal gemaakt van brokaat of een andere rijke stof en is vaak versierd met ingewikkeld borduurwerk of andere vormen van versiering. De antimension wordt beschouwd als een symbool van de sluier die het heilige der heiligen in de Joodse tempel scheidde, en wordt gebruikt om vertegenwoordigen de sluier die de heilige ruimte van het altaar scheidt van de rest van de kerk. Tijdens de goddelijke liturgie wordt de antimension aan het begin van de dienst op de heilige tafel geplaatst en blijft daar gedurende het hele eucharistische gebed. Het wordt vervolgens verwijderd voordat de communie wordt uitgedeeld, en het is gebruikelijk dat de priester de antimension kust als teken van eerbied voor en na de dienst. Naast zijn functionele doel heeft de antimension ook een symbolische betekenis in de oosters-orthodoxe traditie . Het wordt gezien als een herinnering aan het offer van Christus aan het kruis, dat opnieuw wordt gepresenteerd in de Eucharistie, en er wordt aangenomen dat het de macht heeft om de gelovigen tegen kwaad te beschermen en hen dichter bij God te brengen.