Maleficio begrijpen: de kracht van vloeken en hexes in hekserij en folklore

Maleficio is een Latijns woord dat ‘schade aanrichten’ of ‘kwaad beoefenen’ betekent. In de context van hekserij en folklore verwijst maleficio naar de handeling waarbij iemand op bovennatuurlijke wijze schade of letsel wordt toegebracht, zoals door een spreuk uit te spreken of magie te gebruiken. De term wordt vaak gebruikt om de handeling te beschrijven waarbij iemand wordt vervloekt of behekst, met de bedoeling hem schade of ongeluk te bezorgen. In sommige culturen werd het geloof in maleficio geassocieerd met het idee van hekserij en de macht van boze geesten of godheden om schade aan mensen. In deze contexten werd de term vaak gebruikt om de vermeende daden van heksen te beschrijven waarvan werd aangenomen dat ze hun krachten voor kwaadaardige doeleinden gebruikten. Over het geheel genomen benadrukt het concept van maleficio het idee dat bepaalde individuen of krachten het vermogen hebben om schade of letsel te veroorzaken. via bovennatuurlijke middelen, en dat deze acties ernstige gevolgen kunnen hebben voor degenen op wie ze het doelwit zijn.