Onthulling Koeberlinia: een fossiel geslacht dat licht werpt op de vroege evolutie van zoogdieren

Koeberlinia is een geslacht van uitgestorven zoogdieren die leefden tijdens het Eoceen, ongeveer 50 miljoen jaar geleden. Het is vernoemd naar de Duitse paleontoloog Friedrich Koeberlein, die de typesoort voor het eerst beschreef in 1937. Het geslacht omvat verschillende soorten kleine tot middelgrote zoogdieren die in Europa en Noord-Amerika zijn aangetroffen. Koeberlinia-soorten werden gekenmerkt door hun kenmerkende tanden en kaakstructuur . Ze hadden een combinatie van primitieve en geavanceerde kenmerken, wat erop wijst dat ze evolutionair een tussenvorm vormden tussen eerdere zoogdieren uit het Paleoceen en modernere zoogdieren. Van sommige soorten Koeberlinia wordt gedacht dat ze herbivoren of alleseters waren, terwijl andere mogelijk vleesetend waren. Koeberlinia is van belang voor paleontologen omdat het inzicht geeft in de vroege evolutie van zoogdieren tijdens het Eoceen. Het geslacht omvat enkele van de vroegst bekende zoogdieren die in Noord-Amerika en Europa leefden, en de leden ervan speelden waarschijnlijk een belangrijke ecologische rol in hun respectieve omgevingen.