Rhodobacterioideae: paarse bacteriën met een scala aan toepassingen

Rhodobacterioideae is een onderfamilie van paarse bacteriën, een groep fotosynthetische bacteriën met een paarse of roodachtige pigmentatie. Deze bacteriën worden aangetroffen in verschillende omgevingen, waaronder zoetwatermeren en vijvers, zoutwateromgevingen en de bodem.

Rhodobacterioideae wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van bacteriochlorofyl a, een type chlorofyl dat alleen in paarse bacteriën voorkomt. Dit pigment geeft ze hun karakteristieke paarse kleur en zorgt ervoor dat ze net als planten kunnen fotosynthetiseren. In tegenstelling tot planten hebben Rhodobacterioideae echter geen celwand van cellulose en ondergaan ze geen celdeling door binaire splitsing. In plaats daarvan planten ze zich voort door knoppen te vormen of door fragmentatie. Rhodobacterioideae staat bekend om hun vermogen om een verscheidenheid aan verbindingen te produceren die nuttig zijn voor de mens, zoals antibiotica, vitamines en pigmenten. Ze worden ook onderzocht op hun potentiële gebruik bij bioremediatie, het proces waarbij micro-organismen worden gebruikt om verontreinigende stoffen in het milieu op te ruimen.