Tylosaurus: de grootste plesiosaurus uit het late Krijt

Tylosaurus was een prehistorisch marien reptiel dat leefde tijdens het Late Krijt, ongeveer 68 tot 65 miljoen jaar geleden. Het was een lid van de plesiosaurusfamilie, waartoe verschillende soorten zeereptielen met lange nek en vier vleugels behoorden. Tylosaurus was een van de grootste plesiosauriërs, met volwassenen die een lengte bereikten van maximaal 15 meter (49 voet) en maar liefst 20 ton wogen. Tylosaurus had een kenmerkende schedelvorm, met een lange, smalle snuit en een paar grote, puntige tanden aan de voorkant van zijn kaken. Het lichaam was gestroomlijnd en torpedovormig, met vier krachtige flippers waarmee het zichzelf door het water voortbewoog. Tylosaurus was waarschijnlijk een formidabel roofdier dat zich voedde met vissen, inktvissen en andere zeedieren. Tylosaurus-fossielen zijn in veel delen van de wereld gevonden, waaronder Noord-Amerika, Europa en Azië. Het beroemdste Tylosaurus-fossiel is waarschijnlijk het exemplaar "Sea Dragon", dat werd ontdekt in Groot-Brittannië en nu is gehuisvest in het Natural History Museum in Londen. Dit fossiel is een van de meest complete skeletten van plesiosaurussen die ooit zijn gevonden, en het heeft wetenschappers geholpen meer te leren over de anatomie en het gedrag van deze fascinerende wezens.