Vandenberg Air Force Base: een toonaangevend centrum voor het testen en lanceren van ruimte- en raketten

Vandenberg Air Force Base (AFB) is een Amerikaanse luchtmachtbasis gelegen aan de centrale kust van Californië, in Santa Barbara County. De basis is vernoemd naar generaal Hoyt S. Vandenberg, de tweede stafchef van de luchtmacht. De primaire missie van Vandenberg AFB is het bieden van ruimte- en rakettest- en lanceermogelijkheden voor het ministerie van Defensie en andere overheidsinstanties. De basis is de thuisbasis van de 30e Space Wing, die toezicht houdt op de werking van de basis en de lancering van satellieten en andere ruimtevaartuigen in een baan om de aarde. Vandenberg AFB is ook een belangrijk centrum voor de ontwikkeling en het testen van militaire ruimtesystemen, waaronder satellietcommunicatie, navigatie en bewakingssystemen. De basis is uitgerust met een reeks faciliteiten en infrastructuur om deze activiteiten te ondersteunen, waaronder lanceerplatforms, controlecentra en onderzoeks- en ontwikkelingslaboratoria. Naast de ruimte- en rakettest- en lanceermogelijkheden biedt Vandenberg AFB ook ondersteuning voor een verscheidenheid aan andere militaire en overheidsactiviteiten, waaronder training en testen voor luchtbrug- en tankvliegtuigen, en de exploitatie van een satellietcontrolenetwerk. De basis is ook de thuisbasis van een aantal huurderseenheden en organisaties, waaronder het 2nd Space Operations Squadron, de 30th Launch Group en het Space and Missile Test Center.