Wehrliet: het zeldzame mineraal met unieke eigenschappen

Wehrliet is een zeldzaam mineraal met de chemische formule Ca2Mg5Si8O24(OH)2. Het werd in 1963 ontdekt door de Duitse mineraloog Gerhard Wehrli, vandaar de naam. Het wordt aangetroffen in hydrothermale aderen en pegmatieten, meestal geassocieerd met kwarts, topaas en toermalijn. Wehrliet heeft een complexe kristalstructuur, bestaande uit afwisselende lagen silicaattetraëders en octaëders. Het is een lid van de amfiboolgroep van mineralen, waartoe ook hoornblende en biotiet behoren. Wehrliet wordt meestal aangetroffen in kleine kristallen, tot 1 cm groot, en de kleur varieert van lichtgeel tot oranjebruin. Wehrliet heeft een hoge brekingsindex en is optisch dubbelbrekend, wat betekent dat het verschillende brekingsindices vertoont voor licht dat is gepolariseerd in verschillende richtingen. Deze eigenschap maakt het nuttig als optisch materiaal, vooral bij de productie van optische vezels. Over het geheel genomen is wehrliet een zeldzaam en interessant mineraal dat door verzamelaars wordt gewaardeerd vanwege zijn unieke eigenschappen en onderscheidende uiterlijk.