การทำความเข้าใจ Bynames: ประวัติศาสตร์และความสำคัญสมัยใหม่

ชื่อนามสกุลคือชื่อรองหรือชื่อเพิ่มเติมที่ใช้ร่วมกับชื่อหลัก มักใช้เพื่อระบุอาชีพ แหล่งกำเนิด หรือลักษณะอื่นๆ ของบุคคล ชื่อเรียกเรียกอีกอย่างว่า "นามสกุล" หรือ "ชื่อรอง" เช่น หากชื่อหลักของใครบางคนคือ John Smith ชื่อเล่นของพวกเขาอาจเป็น "John the Baker" หรือ "Smith from Yorkshire" ชื่อสกุลถูกใช้โดยทั่วไปในยุโรปยุคกลาง และมักถูกส่งต่อจากรุ่นสู่รุ่นเพื่อระบุอาชีพหรือแหล่งกำเนิดของครอบครัว ในยุคปัจจุบัน ชื่อนามสกุลไม่ธรรมดาเหมือนที่ครั้งหนึ่งเคยเป็น แต่ยังคงสามารถพบได้ในบางวัฒนธรรม และบริบท ตัวอย่างเช่น บางครอบครัวอาจใช้ชื่อเล่นเพื่อแยกแยะตนเองจากสมาชิกคนอื่นๆ ในครอบครัวเดียวกันที่ใช้ชื่อหลักเดียวกัน นอกจากนี้ บางคนอาจเลือกใช้ชื่อเล่นเพื่อแสดงตัวตนหรือมรดกของตน