ทำความเข้าใจลัทธิเปลี่ยนศาสนา: คำจำกัดความ บริบท และทัศนคติ

Proselyte มาจากคำภาษากรีก "proselytos" (προσήлυτος) ซึ่งแปลว่า "ผู้ที่มานับถือศาสนาของผู้อื่น" ในบริบททางศาสนา ผู้เปลี่ยนศาสนาคือคนที่เปลี่ยนมานับถือศาสนาใหม่ ตัวอย่างเช่น ในศาสนาคริสต์ ผู้เปลี่ยนศาสนาคือคนที่ไม่ได้เกิดมาในความเชื่อแต่ได้เลือกที่จะเป็นผู้ติดตามพระเยซูคริสต์และยอมรับคำสอนของพระคัมภีร์

ในศาสนาอื่นๆ เช่น ศาสนายิวหรือศาสนาอิสลาม ผู้เปลี่ยนศาสนาคือบุคคลที่เปลี่ยนมานับถือศาสนานั้นจากความเชื่ออื่นหรือไม่ศรัทธาเลย คำว่า "ผู้เปลี่ยนศาสนา" สามารถใช้ในทางบวกหรือลบ ขึ้นอยู่กับบริบท บางคนมองว่าการเปลี่ยนศาสนาเป็นรูปแบบหนึ่งของการประกาศข่าวประเสริฐและเป็นวิธีเผยแพร่คำสอนในศาสนาของตน ในขณะที่บางคนมองว่าเป็นความพยายามที่จะเปลี่ยนใจเลื่อมใสผู้อื่นโดยขัดต่อเจตจำนงของตนหรือยัดเยียดความเชื่อของตนให้กับผู้อื่น