โลกอันน่าหลงใหลของ Annonaceae: การเปิดเผยความหลากหลายและความสำคัญของตระกูลแอปเปิลคัสตาร์ด
Annonaceae หรือที่รู้จักกันในชื่อตระกูลแอปเปิ้ลคัสตาร์ดเป็นตระกูลไม้ดอกที่มีต้นไม้และพุ่มไม้มากกว่า 200 สายพันธุ์ วงศ์นี้กระจายอยู่ทั่วโลกในเขตร้อนและกึ่งเขตร้อน โดยมีความหลากหลายมากที่สุดใน Neotropics ชื่อ "Annonaceae" มาจากสกุล Annonus ซึ่งตั้งชื่อโดย Linnaeus ในปี พ.ศ. 2296 ครอบครัวนี้ได้รับการอธิบายครั้งแรกโดย Bentham และ Hooker ในปี พ.ศ. 2405 .
Annonaceae มีลักษณะเฉพาะคือใบเรียบง่ายสลับกัน ดอกมีกลิ่นหอมฉูดฉาดซึ่งมักมีสีขาวหรือสีชมพู โดยทั่วไปแล้วผลของ Annonaceae จะมีลักษณะคล้ายเบอร์รี่และมีรสหวานหรือเปรี้ยวได้ ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ ชื่อสามัญของพืชในวงศ์นี้ ได้แก่ น้อยหน่า แอปเปิลน้ำตาล และทุเรียนเทศ
วงศ์แอนโนเซียมมีความสำคัญทางนิเวศวิทยาเนื่องจากเป็นแหล่งอาหารและที่อยู่อาศัยของสัตว์หลากหลายชนิด รวมถึงนก ค้างคาว และแมลง ยังมีความสำคัญทางวัฒนธรรมในหลายส่วนของโลก โดยที่ปลูกไว้เพื่อผลและประโยชน์อื่นๆ ดอกกระวานบางชนิดถูกนำมาใช้เป็นยามานานหลายศตวรรษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการแพทย์แผนโบราณในเขตร้อน ตัวอย่างเช่น เปลือกของต้นน้อยหน่า (Annona muricata) ถูกนำมาใช้รักษาไข้ ในขณะที่ใบของต้นทุเรียนเทศ (Annona squamosa) ถูกนำมาใช้เพื่อรักษาโรคมะเร็งและโรคอื่นๆ
โดยรวมแล้ว Annonaceae เป็นวงศ์ที่มีความหลากหลายและน่าหลงใหล ของพืชที่มีบทบาทสำคัญในระบบนิเวศต่างๆ ทั่วโลก



