Prusyalılar: Orta Avrupa'da Kayıp Bir Etnik Grup

Prusyalılar, Orta Avrupa'da şu anda Almanya ve Polonya'nın bir parçası olan Prusya'da yaşayan tarihi bir etnik gruptu. Prusyalılar, Litvanyaca ve Letonca ile akraba bir dil konuşan bir Baltık halkıydı. Kendi kültürleri, dinleri ve gelenekleri vardı ve usta işçilikleri ve denizcilik yetenekleriyle biliniyorlardı.

Prusyalılardan ilk olarak 13. yüzyılda yazılı kayıtlarda bahsedilmiş ve daha sonra Alman askeri düzeni olan Cermen Tarikatı'na dahil edilmişlerdir. 13. ve 14. yüzyıllarda Prusya'nın çoğunu fethetti ve kolonileştirdi. Cermen Tarikatı, Prusya'da Almanca konuşan soylular ve din adamları tarafından yönetilen bir devlet kurdu ve Prusyalılar zorla asimilasyona ve Almanlaşmaya maruz kaldılar.

Zamanla Prusyalılar farklı kimliklerini kaybettiler ve Alman nüfusu tarafından emildiler. Bugün, Almanya ve Polonya'daki bazı bölgesel lehçeler hâlâ konuşulsa da, artık ayrı bir Prusya etnik grubu veya dili yoktur. Ancak Prusyalıların mirası, bölgenin kültürel ve mimari mirasının yanı sıra tarih ve geleneklerini yansıtan birçok yer adında da görülebilir.