Αμφίβια: Τα συναρπαστικά πλάσματα που γεφυρώνουν ερπετά και θηλαστικά

Τα αμφίβια είναι μια ομάδα ζώων που έχουν χαρακτηριστικά τόσο ερπετών όσο και θηλαστικών. Έχουν διαπερατό δέρμα, όπως τα ερπετά, αλλά έχουν και την ικανότητα να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματός τους, όπως τα θηλαστικά. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να επιβιώσουν σε διάφορα περιβάλλοντα, συμπεριλαμβανομένων τόσο του νερού όσο και της γης.

Μερικά παραδείγματα αμφιβίων περιλαμβάνουν βατράχους, φρύνους, σαλαμάνδρες και τρίτωνες. Αυτά τα ζώα συνήθως ξεκινούν τη ζωή τους στο νερό, όπου υφίστανται μεταμόρφωση και αναπτύσσουν τα ενήλικα χαρακτηριστικά τους. Ως ενήλικες, μπορεί να ζουν στη γη ή στο νερό, ανάλογα με το είδος.

Τα αμφίβια παίζουν σημαντικό ρόλο σε πολλά οικοσυστήματα, χρησιμεύοντας τόσο ως αρπακτικά όσο και ως θήραμα για άλλα ζώα. Βοηθούν επίσης στον έλεγχο των πληθυσμών των εντόμων και μπορούν να αποτελέσουν δείκτες περιβαλλοντικής υγείας. Δυστυχώς, πολλά αμφίβια είδη αντιμετωπίζουν απειλές όπως η απώλεια οικοτόπων, η ρύπανση και οι ασθένειες, που μπορεί να οδηγήσουν σε μείωση του πληθυσμού και ακόμη και σε εξαφάνιση.