Η οδυνηρή αλήθεια για την τροχιλίνη: Κατανόηση της δηλητηριώδους πρωτεΐνης στις σφήκες

Η τροχιλίνη είναι μια πρωτεΐνη που βρίσκεται στο δηλητήριο ορισμένων ειδών σφηκών, συμπεριλαμβανομένου του ασιατικού γιγάντια σφήκα (Vespa mandarinia) και του ευρωπαϊκού σφήκα (Vespa crabro). Είναι ένας τύπος πεπτιδικής τοξίνης που είναι υπεύθυνος για το επώδυνο τσίμπημα αυτών των σφηκών. Η Τροχιλίνη είναι μια μικρή πρωτεΐνη που αποτελείται από περίπου 20 αμινοξέα. Παράγεται στους σιελογόνους αδένες της σφήκας και αποθηκεύεται στον σάκο δηλητηρίου. Όταν η σφήκα τσιμπάει, εγχέει το δηλητήριο στο δέρμα του θύματος, συμπεριλαμβανομένης της τροχιλίνης. Οι επιδράσεις της τροχιλίνης στους ανθρώπους περιλαμβάνουν έντονο πόνο, πρήξιμο, ερυθρότητα και φαγούρα στο σημείο του τσιμπήματος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η τροχιλίνη μπορεί επίσης να προκαλέσει αλλεργική αντίδραση, η οποία μπορεί να είναι σοβαρή και δυνητικά απειλητική για τη ζωή.

Η Τροχιλίνη δρα δεσμεύοντας έναν συγκεκριμένο υποδοχέα στην επιφάνεια των νευρικών κυττάρων, που ονομάζεται νικοτινικός υποδοχέας ακετυλοχολίνης. Αυτό προκαλεί εισροή ιόντων ασβεστίου στο νευρικό κύτταρο, οδηγώντας στην απελευθέρωση νευροδιαβιβαστών που μεταδίδουν σήματα πόνου στον εγκέφαλο. Δεν υπάρχει επί του παρόντος αντίδοτο για την τροχιλίνη και η θεραπεία των τσιμπημάτων σφήκας επικεντρώνεται κυρίως στην ανακούφιση των συμπτωμάτων και στη μείωση της φλεγμονής. Ωστόσο, οι ερευνητές εργάζονται για την ανάπτυξη ενός ειδικού αντιδηλητηρίου για την τροχιλίνη και άλλες τοξίνες από το δηλητήριο της σφήκας.