Ρουτίλιο: Ένα ευέλικτο ορυκτό με υψηλό δείκτη διάθλασης και σημαντικό μετάλλευμα τιτανίου

Το ρουτίλιο είναι ένα ορυκτό που αποτελείται από διοξείδιο του τιτανίου (TiO2) που βρίσκεται σε πυριγενή και μεταμορφωμένα πετρώματα. Είναι ένα από τα πιο κοινά ορυκτά του τιτανίου και βρίσκεται σε μεγάλη γκάμα χρωμάτων, όπως λευκό, γκρι, κίτρινο, καφέ και μαύρο. Το ρουτίλιο είναι γνωστό για τον υψηλό δείκτη διάθλασής του και χρησιμοποιείται συχνά ως χρωστική ουσία σε χρώματα και άλλες επικαλύψεις. Το ρουτίλιο είναι επίσης ένα σημαντικό μετάλλευμα τιτανίου, το οποίο εξάγεται μέσω μιας διαδικασίας γνωστής ως διαδικασίας Kroll. Η διαδικασία Kroll περιλαμβάνει την επεξεργασία του ρουτιλίου με χλώριο για την παραγωγή τετραχλωριούχου τιτανίου, το οποίο στη συνέχεια ανάγεται με μαγνήσιο για να παραχθεί καθαρό μέταλλο τιτανίου. προϊόντα. Είναι επίσης ένα σημαντικό συστατικό πολλών κραμάτων, όπως αυτά που χρησιμοποιούνται σε αθλητικό εξοπλισμό υψηλής απόδοσης και ιατρικά εμφυτεύματα. Το ρουτίλιο πήρε το όνομά του από τη λατινική λέξη "rutilus", που σημαίνει "κοκκινωπό" ή "χρυσό". Αυτό αναφέρεται στο τυπικό κίτρινο ή χρυσό χρώμα του ορυκτού, αν και μπορεί να βρεθεί και σε άλλα χρώματα ανάλογα με την παρουσία ακαθαρσιών. Το ρουτίλιο είναι ένα σχετικά κοινό ορυκτό και μπορεί να βρεθεί σε πολλά μέρη του κόσμου, συμπεριλαμβανομένης της Αυστραλίας, της Νότιας Αφρικής και των Ηνωμένων Πολιτειών.