Σαβάννα: Τα οικοσυστήματα λειμώνων των τροπικών και υποτροπικών περιοχών

Οι σαβάνες είναι ένας τύπος οικοσυστήματος που χαρακτηρίζεται από λιβάδια με διάσπαρτα δέντρα, που συνήθως απαντώνται σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές. Συχνά συνδέονται με το Serengeti στην Αφρική, αλλά μπορούν επίσης να βρεθούν σε άλλα μέρη του κόσμου, όπως η Αυστραλία, η Νότια Αμερική και η Ινδία. Οι σαβάνες σχηματίζονται όταν οι βροχοπτώσεις είναι εποχιακές και απρόβλεπτες, οδηγώντας σε ένα μωσαϊκό διαφορετικής βλάστησης τύπους, συμπεριλαμβανομένων των λιβαδιών, των θαμνωδών εκτάσεων και των δασών. Οι ανοιχτές λιβαδιές παρέχουν ενδιαίτημα για μια μεγάλη ποικιλία φυτοφάγων, όπως ζέβρες, αντιλόπες και βουβάλια, ενώ τα διάσπαρτα δέντρα προσφέρουν καταφύγιο και τροφή για αρπακτικά όπως λιοντάρια, λεοπαρδάλεις και ύαινες. Οι σαβάνες φιλοξενούν επίσης πολλά άλλα είδη φυτών και ζώα, συμπεριλαμβανομένων των πτηνών, των ερπετών και των εντόμων. Διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην υποστήριξη της βιοποικιλότητας και στην παροχή υπηρεσιών οικοσυστήματος, όπως η δέσμευση άνθρακα, η διατήρηση του εδάφους και η ρύθμιση του νερού. Ωστόσο, οι σαβάνες απειλούνται από ανθρώπινες δραστηριότητες όπως η αποψίλωση των δασών, η υπερβόσκηση και η κλιματική αλλαγή, που μπορεί να οδηγήσει σε υποβάθμιση του οικοσυστήματος και απώλεια της μοναδικής βιοποικιλότητάς του.