Coprosma: un género de plantas ornamentales y comestibles con propiedades medicinales

Coprosma es un género de plantas con flores de la familia Rubiaceae. El nombre "coprosma" proviene de las palabras griegas "kops", que significa "estiércol", y "osme", que significa "olor", en referencia al olor fuerte y desagradable que emiten algunas especies cuando sus hojas o flores son aplastadas o magulladas.

Hay alrededor de 40 especies de Coprosma, que son nativas de las regiones tropicales y subtropicales de Asia, África y las islas del Pacífico. Son arbustos o árboles pequeños de hoja perenne que crecen hasta 10 metros (33 pies) de altura, con hojas simples opuestas y flores pequeñas en forma de campana que suelen ser de color blanco, rosa o morado. Las especies de Coprosma se utilizan a menudo como ornamentales. Plantas en jardines y paisajes, particularmente en climas cálidos y húmedos donde pueden prosperar bien. Algunas especies también se cultivan por sus frutos comestibles, que suelen ser de color rojo o amarillo y tienen un sabor dulce y ligeramente ácido. Además de sus usos ornamentales y culinarios, las especies de Coprosma también se han estudiado por sus posibles propiedades medicinales. Algunas especies contienen compuestos que han demostrado tener actividades antiinflamatorias, antioxidantes y antimicrobianas, entre otras. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender completamente los posibles beneficios para la salud de estas plantas.