Assignattien nousu ja lasku: Ranskan paperirahan kokeilu

Assignat oli eräänlainen paperiraha, jonka Ranskan hallitus laski liikkeeseen 1700-luvulla. Se otettiin käyttöön vuonna 1716 väliaikaisena toimenpiteenä Espanjan peräkkäissodan rahoittamiseksi, mutta siitä tuli Ranskan talouden pysyvä osa ja sitä käytettiin laajalti Ranskan vallankumoukseen saakka.

Assignatit olivat Ranskan valtion tukemia, ja niiden tarkoituksena oli vastaavat kulta- tai hopeakolikoita. Koska hallitus kuitenkin laski liikkeeseen enemmän assignaatteja kuin sillä oli kultaa tai hopeaa tukeakseen, niiden arvo laski ajan myötä, mikä johti inflaatioon ja taloudelliseen epävakauteen. Assignat-järjestelmä lopulta lakkautettiin vuonna 1796, kun Ranskan hallitus otti käyttöön uuden valuutan, frangin.