Autochtonian merkitys ihmiskunnan historiassa ja kulttuurissa

Autochthony (kreikaksi auto, "itse" ja chthón, "maa") on termi, jota käytetään eri yhteyksissä kuvaamaan kansan tai kulttuurin alkuperää samasta paikasta, jossa he tällä hetkellä asuvat. Sitä käytetään usein korostamaan ryhmän pitkäaikaista läsnäoloa tietyssä paikassa, toisin kuin ulkopuolisten maahanmuuttoa tai kolonisaatiota.

Biologiassa autoktonisuus viittaa lajin tai populaation alkuperään yhdestä alkuperäisestä lähteestä, toisin kuin allopatria, jossa väestön uskotaan syntyneen useista lähteistä.

Ihmiskunnan historiassa autoktonisuutta on käytetty kuvaamaan eri kulttuurien ja kansojen alkuperää, kuten Pohjois-Amerikan alkuperäiskansoja, joiden uskotaan syntyneen alueelta tuhansia vuosia sitten. Sitä käytetään myös kuvaamaan tietyn paikan tai alueen kulttuurista ja kielellistä perintöä, kuten afrikkalaisen diasporan alkuperäisiä perinteitä.

Geologiassa autoktonisuus viittaa kivien tai mineraalien muodostumiseen samasta lähdemateriaalista sen sijaan, että se muodostuisi vieraan aineen kerääntyminen.

Kaiken kaikkiaan termi autoktonisuus korostaa ryhmän tai kulttuurin omaa alkuperää ja pitkäaikaista läsnäoloa tietyssä paikassa, ja sitä käytetään usein vastakohtana ulkopuolisten maahanmuutolle tai kolonisaatiolle.