Bojaarien historiallisen merkityksen ymmärtäminen Itä-Euroopassa

Boyars (myös kirjoitettu boiars tai boyers) on historiallinen termi, jota käytetään Itä-Euroopassa, erityisesti Romaniassa ja Moldovassa, viittaamaan aatelisten tai aristokraattien luokkaan. Sana on johdettu slaavilaisesta sanasta "poika", joka tarkoittaa "jaloa" tai "soturia".

Muinaisina aikoina bojarit olivat yhteiskunnan korkeimpia jäseniä, joilla oli valta- ja vaikutusvalta Valakian ja Moldavian valtakunnissa. Hallitsevat ruhtinaat nimittivät heidät usein neuvonantajiksi, hallintovirkamiehiksi ja sotilasjohtajiksi. Bojarit olivat myös vastuussa verojen keräämisestä, lain ja järjestyksen ylläpitämisestä sekä prinssin etujen edustamisesta paikallisissa asioissa.

Ajan myötä bojaarien valta ja vaikutusvalta heikkenivät, ja termi yhdistettiin alemman tason aateliseen tai aatelistukkaan. Nykyään sanaa "boyar" käytetään edelleen joissakin osissa Romaniaa ja Moldovaa viittaamaan aatelissyntyiseen tai korkeaan yhteiskunnalliseen asemaan, vaikka termi on suurelta osin menettänyt historiallisen merkityksensä.