Galleon: Legendaarinen avomeren laiva

Galleon oli laivatyyppi, jota käytettiin pääasiassa 1500- ja 1600-luvuilla. Se oli suuri, monimastoinen purjelaiva, joka oli suunniteltu sekä sodankäyntiin että kauppaan. Galleonit olivat tyypillisesti 40–60 metriä (130–200 jalkaa) pitkiä ja niissä oli useita kansia, ja tykkejä oli asennettu yläkansiin. Niitä käyttivät purjeet ja airot, ja ne tunnettiin nopeudestaan ja ohjattavuudestaan.

Galleoneja käyttivät useat Euroopan laivastot tänä aikana, mukaan lukien espanjalaiset, portugalilaiset, hollantilaiset ja brittiläiset. Heillä oli keskeinen rooli tutkimusten aikakaudella ja Amerikan kolonisaatiossa sekä meritaisteluissa ja kauppareiteissä.

Termi "galleon" on johdettu latinan sanasta "galea", joka tarkoittaa "kypärää", ja se oli luultavasti annettiin näille aluksille niiden erottuvan etukulman vuoksi, joka muistutti kypärää. Nykyään termiä "galleon" käytetään edelleen viittaamaan kaikkiin suuriin, monimastoisiin purjelaivoihin, vaikka sitä ei enää käytetä nykyaikaisissa merivoimissa.