Joulun vietto: antamisen ja anteliaisuuden juhlava aika

Jouluaika, joka tunnetaan myös nimellä 12 Days of Christmas, on juhlakausi, joka alkaa joulupäivänä (25. joulukuuta) ja kestää kaksitoista päivää loppiaiseen (6. tammikuuta). Tänä aikana monet kristityt noudattavat erilaisia perinteitä ja tapoja, kuten kodin sisustamista ikivihreillä oksilla ja hollylla, laulaa lauluja, vaihtaa lahjoja ja osallistua erityisiin kirkollisiin jumalanpalveluksiin.
Jouluajan alkuperä voidaan jäljittää esikristillisiin festivaaleihin, joilla juhlittiin joulua. talvipäivänseisaus, kuten Saturnalia muinaisessa Roomassa ja Yule norjalaisessa mytologiassa. Ajan myötä nämä festivaalit yhdistettiin kristilliseen joulun viettoon, jolla muistetaan Jeesuksen Kristuksen syntymää. Yksi tunnetuimmista jouluaikaan liittyvistä perinteistä on lahjojen antaminen. Tämän tavan uskotaan saaneen alkunsa kolmelta viisaalta, jotka toivat kultaa, suitsuketta ja mirhaa lahjoja Jeesuksen vauvalle. Nykyään lapset ja aikuiset vaihtavat lahjoja joulupäivänä ja joulun kahdentoista päivän aikana. Toinen tärkeä osa joulua on loppiaisen juhliminen, jolla muistetaan tietäjien vierailua Jeesus-vauvan luona. Tätä päivää vietetään 6. tammikuuta, ja sitä on usein merkitty erityisillä kirkollisilla jumalanpalveluksilla, kulkueilla ja lahjojen jakamisella.
Näiden uskonnollisten juhlien lisäksi jouluaatosta on tullut myös perhejuhlien, juhlaaterioiden ja sesongin toimintojen, kuten luistelun, aikaa, kelkkailua ja kodin sisustamista lomakautta varten. Kaiken kaikkiaan jouluaatto on iloinen ja juhlava aika, jossa juhlitaan Jeesuksen Kristuksen syntymää ja hänen ilmentymäänsä antamisen ja anteliaisuuden henkeä.