Kiehtova Aardwolf: Totuuden paljastaminen tämän vaikean lihansyöjän takana

Aardwolf (Mitho africanus) on pieni, kaivava nisäkäs, joka on kotoisin Etelä-Afrikasta. Se kuuluu Carnivora-lahkoon, mutta ei nimestään huolimatta ole susi. Sen sijaan se kuuluu hyeenaperheeseen (Hyaenidae).

Aardsudet tunnetaan myös nimellä "maansusi" tai "maansusi", ja niitä tavataan niityillä ja savanneilla Etelä-Afrikassa, Namibiassa, Botswanassa ja Zimbabwessa. Ne ovat yöeläimiä, jotka viettävät suurimman osan ajastaan maan alla, missä he kaivavat monimutkaisia uria, joissa on useita sisään- ja uloskäyntejä.

Aardsudet ovat pieniä, painavat noin 20-30 kg (44-66 paunaa), ja niillä on pitkät, terävät kuonot ja suuret, pyöreät korvat. Ne ovat kaikkiruokaisia ja ruokkivat erilaisia hyönteisiä, matoja ja pieniä selkärankaisia. Niiden tiedetään myös syövän juuria ja mukuloita, joita ne kaivavat esiin voimakkailla etujaloillaan.

Aardsudet ovat yksinäisiä eläimiä eivätkä muodosta laumaa kuten sudet. Ne ovat myös suhteellisen harvinaisia, ja niiden populaatiot vähenevät elinympäristöjen häviämisen ja pirstoutumisen sekä ihmisten vainon vuoksi. Tämän seurauksena Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto (IUCN) pitää aardsusia haavoittuvaisena lajina.