De fascinerende aardwolf: de waarheid achter deze ongrijpbare carnivoor blootleggen

Een aardwolf (Mitho africanus) is een klein, gravend zoogdier dat afkomstig is uit zuidelijk Afrika. Hij behoort tot de orde Carnivora, maar is ondanks zijn naam geen wolf. In plaats daarvan is het een lid van de hyenafamilie (Hyaenidae). Aardwolven zijn ook bekend als 'aardewolven' of 'grondwolven' en ze worden aangetroffen in graslanden en savannes in Zuid-Afrika, Namibië, Botswana en Zimbabwe. Het zijn nachtdieren die het grootste deel van hun tijd ondergronds doorbrengen, waar ze complexe holen graven met meerdere in- en uitgangen. Aardwolven zijn klein, met een gewicht van ongeveer 20-30 kg (44-66 lbs), en ze hebben lange, puntige snuiten en grote, ronde oren. Het zijn alleseters en voeden zich met een verscheidenheid aan insecten, wormen en kleine gewervelde dieren. Het is ook bekend dat ze wortels en knollen eten, die ze met hun krachtige voorpoten uitgraven. Aardwolven zijn solitaire dieren en vormen geen roedels zoals wolven. Ze zijn ook relatief zeldzaam en hun populaties nemen af als gevolg van verlies en fragmentatie van hun leefgebied, en als gevolg van menselijke vervolging. Als gevolg hiervan wordt de aardwolf door de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) als een kwetsbare soort beschouwd.