Maallikoiden roolin ymmärtäminen kristinuskossa

Maallikko viittaa uskonnollisen yhteisön tavallisiin jäseniin, toisin kuin papisto tai muut johtajat. Esimerkiksi kristinuskossa maallikot ovat kirkon kastettuja jäseniä, joita ei ole asetettu papeiksi, piispoiksi tai diakoneiksi. He muodostavat suurimman osan kirkosta ja ovat vastuussa uskonsa toteuttamisesta jokapäiväisessä elämässään.

Termi "maallikko" tulee kreikan sanasta "laos", joka tarkoittaa "kansaa". Sitä käytetään erottamaan ne, jotka on vihitty, ja ne, joita ei ole vihitty, ja korostaa, että kaikilla kirkon jäsenillä on tärkeä rooli sen elämässä ja tehtävässä.

Joissakin kristillisissä perinteissä maallikoita kutsutaan joskus ns. "Kristuksen ruumis", koska ne nähdään Kristuksen läsnäolon fyysisenä ilmentymänä maailmassa. Tämä käsitys maallikoista Kristuksen ruumiina korostaa heidän merkitystään ja korostaa heidän rooliaan kirkon tehtävän toteuttamisessa.